Пластиковые частицы добрались до плоских червей, которые живут только в этом озере
Планарии Baikalobia guttata, эндемики Байкала, оказались носителями микропластика — частицы найдены в их тканях. Вид описали ещё в 1858 году, и всё это время он считался индикатором чистоты воды. Теперь показатели изменились.
Исследователи ссылаются на более ранние работы коллег, где присутствие микропластика уже фиксировали в воде и донных отложениях озера. Но то, что частицы проникают в живые организмы, — тревожный сигнал. Черви — не последнее звено пищевой цепочки. Дальше по ней идут рыбы, нерпа и в конечном счёте человек.
Микропластик не просто оседает на дно — он встраивается в биологические процессы, как показывают исследования. Планарии глотают частицы вместе с донными отложениями, которыми питаются. Что происходит с организмом при таком рационе, пока до конца не ясно.
Самым опасным «человеческим» загрязнителем Байкала долгие годы оставался целлюлозно-бумажный комбинат на юге озера. Его закрыли, но наследие осталось. К наследию комбината добавился пластик, который невозможно локализовать. Промышленные стоки можно локализовать и чистить, а микрочастицы разносятся по всей акватории.
Планарии Baikalobia guttata — не просто черви. Это эндемики, которых больше нигде в мире не встретишь. Байкал вообще уникален по числу видов, которые не водятся больше нигде. И каждый такой вид — часть хрупкой экосистемы, которая формировалась миллионы лет.
Пока рано говорить о катастрофе. Концентрации микропластика в организмах червей, судя по всему, не смертельные. Но сам факт его обнаружения настораживает. Если уж донные беспозвоночные, которые живут в самой чистой воде планеты, контактируют с пластиком, что говорить о других водоёмах?
Учёные отмечают: Байкал — естественная лаборатория. Здесь можно проследить, как микропластик распространяется в холодной пресной воде и накапливается в пищевых цепочках. Результаты таких исследований пригодятся не только для озера, но и для других водоёмов страны.
Вопрос в том, что делать дальше. Полностью убрать пластик из обихода человечество вряд ли сможет. Но сократить его попадание в воду — задача решаемая. Очистные сооружения, раздельный сбор отходов, запрет на одноразовую посуду в прибрежных зонах — меры давно известные, вопрос лишь в их исполнении.
Пока же планарии продолжают жить на дне Байкала, впитывая в себя то, что принесла цивилизация. Исследователи планируют продолжить наблюдения, чтобы понять, как микропластик влияет на размножение и продолжительность жизни этих червей.