Камень дороже золота: что скрывает кольская находка
В российской науке — нечастое событие. Речь не о рядовом пополнении музейной коллекции, а о том, что в Кольском руднике наткнулись на минерал, которого раньше не знали вовсе. Название ему дали «Кольский ашкрофтин» — по аналогии с классическим ашкрофтином, известным лишь в нескольких уголках планеты.
Находку сделали в Кировском руднике Хибинского массива. Над идентификацией образца работали исследователи из Кольского научного центра РАН, Санкт-Петербургского государственного университета и Минералогического музея имени Ферсмана. Официально о результатах объявили в Минобрнауки.
Классический ашкрофтин — редкость. Это розовато-прозрачный силикат, который находили в Гренландии, Канаде и Италии. В его основе лежит иттрий, элемент из группы редкоземельных. Но российский образец пошёл дальше: в составе обнаружились кальций, марганец и фтор. Кристаллическая решётка при этом — одна из самых сложных, какие известны науке.
Получается, что это не просто красивый камень. Это, по сути, консервная банка с информацией о земной коре. Иттрий, кремний, калий, натрий — целая таблица Менделеева собрана в одном кристалле.
Цена вопроса тоже впечатляет. Только за налёт на породе просят 145 долларов за миллиметр. Это заметно дороже золота, если считать на вес. Для сравнения: грамм золота стоит порядка 80 долларов, а тут миллиметр минеральной корки — почти вдвое больше.
Почему так дорого? Редкоземельные элементы, и иттрий в первую очередь, критически важны для электроники, лазерных систем, керамики. Спрос на них растёт, а месторождения по пальцам пересчитать. Каждая новая находка — это не только научная сенсация, но и потенциальный источник сырья.
Что известно о составе и структуре
Уникальность кольского ашкрофтина не только в наборе элементов. Структура минерала настолько замысловата, что учёные называют её одной из самых сложных в минералогии. Для сравнения: у большинства природных соединений кристаллическая решётка подчиняется простым законам симметрии. Здесь всё иначе — атомы упакованы так, что разобраться в их расположении удалось только после длительных исследований.
Интересно, что находка сделана не в каком-то глухом месте, а в действующем руднике. Хибины давно известны богатством недр, но каждый раз удивляют. Кольский полуостров вообще считается одним из самых минералогически насыщенных регионов мира.
Контекст: Россия продолжает открывать новые запасы
Эта новость — не единственная в череде подобных. Ещё в феврале «Росгеология» отчиталась об открытии месторождения флюорита в Забайкалье. Запасы плавикового шпата там оценили более чем в пять миллионов тонн. По итогам государственной экспертизы на баланс поставили 1,05 миллиона тонн по категории С1 и 4,042 миллиона тонн по категории С2.
Флюорит — тоже стратегическое сырьё. Его используют в металлургии, химической промышленности, оптике. Так что тренд очевиден: страна системно работает над восполнением минерально-сырьевой базы, и Хибины с Забайкальем — лишь часть этой картины.
Что касается ашкрофтина, то практическая ценность находки пока скорее научная. Но кто знает, как повернётся дело. История знает примеры, когда «бесполезные» минералы через десятилетия становились ключом к новым технологиям.
Исследователи уже заявили, что продолжат изучение образца. Возможно, впереди — новые открытия, связанные с его свойствами. А пока кольский ашкрофтин занял своё место в списке минералов, найденных на территории России.